小豬我們愛吃貪吃也能接受各國料理,所以我們到美國之後,飲食上的習慣似乎並沒有對我們造成太大的影響;不過因為我們為了省錢,所以大部分時間還是在家裡開伙,因此一半以上的餐數還是以中式或日式食物為主,就這點來說我們的胃其實並不西化。

我想,來到美國/土桑的人多半還是會以留學為主,間以少部分的就業/研究/實習機會等,如果像我們這樣一個家庭來這邊,比較有機會自己開伙的話,那的確是比較可以省下一些費用。但如果是獨身或不按料理的話,那土桑這邊的外食生活就是無可避免的了。
以我們這樣的兩人家庭算來,每個星期的生活雜物食物花費約為60-80塊美金左右,不包含偶而一兩餐的外食費用和約30-50塊美金,所以整體加算起來一星期大概要花上100塊美金左右吧! 土桑的外食費用難以估計,如果是到學校附近的店家或學生食堂隨便吃吃,那一餐約5-6塊美金可以打發;但如果是要道一般餐廳吃飯,就約需15-25塊美金(含稅和小費);更高級一點的餐廳甚至需要30塊以上才能解決一餐。

===========超市篇===========

先來介紹一下這邊超市,超市一般除了提供生鮮食品、熟食之外,也有生活雜貨和化妝品等項目,如果不計較些微的價差,一間超市就可以讓你購足生活上的必需用品。當然,有些東西在Wal-mart、Costco或Sam's club買量多又便宜,如果有特殊考量會持有會員卡的話,是可以到倉儲系統購物會更省錢的。

1.Fry's
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算是土桑最低價的生鮮超市,免費申辦會員卡、每週都有促銷活動,品質和新鮮度不若其他超市來得好,但是價錢低廉,適合有經濟考量的人。

2.Safeway
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比Fry's高級一些的生鮮超市,免費申辦會員卡、整體而言格調較高、東西較貴一點點、蔬果和肉類也較新鮮,算是高一階的超市。

3.Albertson's
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和Safeway約略同等級。我沒去過,沒有甚麼想法,可免費申辦會員卡。

4.Bashas'
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老牌超市,也是比較高級一些的店,水果品質不錯,可免費申辦會員卡。

5.Sunflower Farmers Market
(520) 325-1320
4625 E Speedway Blvd
Tucson, AZ 85712
有賣很多散裝的堅果、水果乾、麵粉類、米豆類,蔬菜水果的量與鮮鮮度非常高,魚類品質也不錯,還有不少有機的保養品,價格中等,不是一般的連鎖超市,但是品質完全不輸高級超市。是我蠻喜歡的一間。不須會員卡。

6.Trader Joe's
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土桑的有機天然取向超市,裡頭的蔬菜魚肉類雖然種類不多,但是新鮮品質好,冷凍區有很多精緻好吃的蛋糕甜點,而且有很多其他超市沒有的商品,健康又讓人心動,這裡的紅白酒數量也不少,有需要可以看看。算是我很喜歡的超市。不需會員卡。

價位比較高一些,但是也只有跟貴一些的Safeway差不多,所以算是品質好又不貴的有機店。

7.AJ's find food
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這就是我說過的北邊最高級shopping mall內的最高級超市,不需會員卡。有機、品質好、有夠貴。這裡同樣會有很多超市買不到的新奇食物,都是新鮮天然的好東西,不過真的是不便宜。有些當地農產的加工品或禮盒在這裡都找得到,也有比較棒的蛋糕盒巧克力、派類、酒類、日本食物等,要送人或是到人家作客帶伴手時,Aj's是很好的選擇。

8.17th Street Farmers Market
(520)792-2588
840 E 17TH St
Tucson, AZ 85719-6609
土桑最大的東方超市,老闆是台灣人,常常會進一些台灣新貨來賣,賣得好就會持續進,賣不好就會消失,所以有看到新鮮貨的時候就要趁早買,以免之後就不見了。老闆很有趣,可以跟他混熟一點,他會偷偷告訴你他要進什麼東西,要你早一點來搶(哈)。 不需會員卡。

生鮮魚類進貨時間約是每週4,所以周5.6去買就可以買到新鮮的魚。這間超市的魚類比美式超市多很多,白鯧白帶都買得到;除了中式材料之外,日韓印越食材也有,值得去探索。

9.Grant-Stone/利元祥
很糟糕的一間中國超市,味道奇差無比,肉類很不新鮮,連中國同學都不敢買,調味料有不少中國貨還不錯,但就是生鮮品絕對別買

其他還有一些超市或有機超市我沒有列,因為一來沒去過二來沒聽說過,所以就不列上來了。前七個美國超市都不需要擔心過期的問題,但是後兩個東方超市就要小心,裡頭的罐頭、調味料等食品多半都沒有保存期限,有的話也很有機會是過期的,不過很無奈的是,除了買與不買也沒有別的選擇。

一開始我們還很挑,過期的不買、沒保存期限的不買,後來發現這樣就沒東西可買了,因此最後都是屈就、過期的不買、沒保存期限的觀察看看狀況也是會買的。目前為止還沒吃出毛病來,應該是還好啦!

美式超市的海鮮和蔬菜變化很少,怎麼買都是一個樣,華人超市可以買到的種類就多了,美國人不吃的內臟類、帶皮五花肉、雞腳豬腳、還有種類較多的蔬菜等等,唯有要注意的是品質和新鮮度問題,有些肉看起來就黑黑的,別買比較好,最好是挑周5.6去買會比較新鮮;有些蔬菜是自己種的,沒有品改又沒有經驗,很容易就過老到難以下嚥的程度,例如A菜和豌豆苗就常有這種情形,要注意。

===========外食篇===========

對於外食人口來說,吃不吃得慣是很重要的問題。如果說你的胃很台,吃不慣牛排生菜佐麵包,每餐一定要有白米飯,那可以選擇的就不多。UA學校附近有三四間中式餐館,除了在美國紅了一陣子的Panda express / 熊貓快餐(?)之外,還有一間叫作Pei wei的美式亞洲餐廳。基本上這兩間都是美式中菜,請別有太多期待,不會難吃,但也不至於讓你覺得有家鄉味吧...(另外有間教作陳家村的中菜,還算不錯,不過今年暑假要搬走,不知道會搬到哪就是了。)

我把一些吃過的餐廳歸類在這裡(請點我),有需要的人可以進去參考一下。但我想如果真的吃不慣美式食物(不是只有指漢堡薯條),那真的要考慮自己動手煮飯會比較實際。如果你什麼都吃,那我想土桑還不至於是美食沙漠,仍然有不少好餐廳可以讓你期待的。我還有一些餐廳沒寫,會盡快補齊的。

在土桑,除了基本的美式食物:牛排、沙拉、三明治漢堡之外,越南菜和墨西哥菜都很出名,小豬我們因為不喜歡吃墨西哥菜的豆子,所以甚少去墨西哥餐廳用餐,因此就不便提供建議。另外這邊也有幾間不錯的日本餐廳、中東菜、和義大利菜,雖然不一定道地,但是至少味道是不錯的,可以去嘗試看看;不過相較於台灣可以吃到的多樣性來說,土桑的外食種類還是少了些,尤其是以中華料理來說更是如此,如果不要太挑剔的話還可以接受,但如果硬要拿土司的中國菜跟台灣比,那就真的沒甚麼好吃的了。

基本上在美國,吃飯的價差和台灣很不相同。以台灣來說,省一點一餐30、50塊台幣就可以吃飽,要去高級的餐廳吃飯的話,一餐2000塊台幣也時有所聞,更甚者還有一餐一萬塊的超高級料理可以砸錢,價差很大。但是在土桑,吃一餐最便宜大概是5塊美金左右(150台幣)的學校三明治一份,一般餐廳一餐約吃15-25塊美金含稅與小費(500-800台幣左右),高級的餐廳一餐約30-40(900-1300台幣左右),40塊美金以上的一頓飯已經算是天價了,除非你喝了很多酒才有可能這麼貴。

由上面的各點可以看出,土桑的外食費一般來說比台灣貴,但是價錢區間卻不大,相較於比較高級的料理來看,土桑甚至比起台灣還要便宜,而且不只是土桑,我去過的城市通常都給我這樣的感覺。加上美式餐廳的水準頗高,一般的餐廳很難找到不好吃的店,頂多是不和胃口,但是要作到難吃、譬如說牛肉烤太老、生菜不新鮮等狀況真的是非常少。因此整體來說,我覺得在美國外食除了經濟上的考量和口味的不同之外,其他方面來說都算是很不錯的一種享受。

更何況美國的餐飲業服務都算不錯、也是很受重視的一環,服務生多半熱情而專業,互動之間感覺會很好,畢竟她們的薪水來自於客戶的小費,所以就不容易產生怠惰傲慢的態度;偶而會碰到"不想賺錢"的服務生,沒關係,就扣他小費吧!這是消費者有權利提出的聲音,不用想太多。

最後,提供一下一些小豬的食材採買和外食心得小建議,有些純屬個人觀點,可以參考但請不要以偏概全。

1.每間超市每週都有不同促銷活動,非促銷品在不同的超市可能會比較便宜,比較一下各家宣傳DM、考量交通距離後再購物會比較划算。

2.促銷商品一般來說流動性較大、也會比較新鮮,但不一定都好吃,還是要好好觀察。

3.現在市場上的魚類很多都以冷凍保存,像鮭魚白鯧都很常看到冷凍品,並不表示不新鮮喔。

4.在Costco或Sam's club這種倉儲賣場也有魚肉蔬果可買,量大便宜新鮮度很高,通常都是當日現包的,可以斟酌買回,魚肉類可以先分切成每餐食量大小,用拉鍊封口袋分裝後直接送到冷凍庫保存,一個月內吃完都還很新鮮。蔬菜類也可以考慮和別人合購,會比較省錢。

5.美國的退換貨機制很發達,買到不好、不新鮮、甚至不喜歡的東西都可以換,有時甚至連吃過的食物也行,根據店家規定不同,一定需要的是收據,確認其他規定之後真的不喜歡的東西就可以拿去退換。不過,請不要貪小便宜把食物買回來吃吃看又不想付錢才拿去退,這樣很傷國家形象的,不要害到其他同鄉。^^

6.美國人比較不吃內臟和黑肉,不過因為墨西哥人吃,所以這邊的內臟和黑肉不難買。

7.土桑稅率是8.1%,生鮮食品 / 未加工食品都不用稅,讓自己開伙的優點又多了一樣。另,北邊因屬不同區域,因此稅率只有6.8%,也可考慮道北邊採購。

8.餐廳用餐中午小費約是10-15%,晚餐小費約15-20%,用稅前或稅後金額加乘都行,有些餐廳對於8人以上的團體會直接加上18%的小費,方便計算。一起吃飯的時候也可以請服務生分開結帳,比較方便。

9.點菜、叫服務生、結帳都是在自己的桌上進行,每桌都有固定服務生,除非是等了很久自己的服務生都沒來,要不然站起來叫人或是找別的服務生都會有點失禮,不過對於送菜的服務生除外,因為送菜的服務生跟固定服務生不一樣,請她們幫拿東西是無所謂的。結帳一般是在自己桌上,除非一些特殊(東方餐館居多)的餐廳、或是要先結帳的餐廳才會需要到櫃檯結帳,否則都是在自己桌上進行。

10.千萬不要忘了給小費,即使是到櫃檯結帳的餐廳也是,美國服務生底薪很低,都靠小費賺錢,雖然我也不喜歡小費制度,但是還是不能忘了給。不滿意頂多是給少一點囉!

11.美國中式餐廳的麻婆豆腐"一般來說"都很難吃(我還沒吃過好吃的)。不辣、跟紅燒沒兩樣,除非你很有信心,要不然千萬別點。

12.有些中式餐廳有給外國人的菜和給華人的菜的差別,當然,給華人的菜味道會道地一些些,如果可以用中文溝通,服務生通常都會提醒,若沒有也可以提醒服務生調整口味,不過請別抱太大的期望。

13.美國牛肉很好吃、土桑又是畜牧業重鎮,牛排店一堆,用15塊美金 / 500台幣以下就可以享受新鮮大塊料理技術又高的牛排,台灣貴翻的英式烤牛肉在這邊也便宜得多,喜嗜牛肉的人一定不能錯過。

14.美東喝ice tea有加糖,美西沒有,土桑屬美西,ice tea是不加糖的,連有調味的一樣不甜,請放棄掙扎直接加糖粉。

15.有些熱門的餐廳沒有預約服務,只能夠幫你把名子寫在waiting list上頭,通常只要在約定的時間去,就不用等太久。

16.土桑的星期五餐廳- TGI Fridays非常難吃,不知道為什麼,但是他的生意、裝潢、服務、與味道都不好,看一間餐廳好不好其實看人潮就知道了,在假日晚餐時間竟然沒有人排隊等位的餐廳(像是星期五餐廳),就不要進去的好。

17.美式墨西哥連鎖速食店-Taco bell不是墨西哥菜。(我的墨西哥朋友很認真的跟我說的)

18.美國口味偏鹹一些,尤以濃湯最嚴重,有些人可能會吃不慣,點菜時要注意。



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