話說土桑的食衣住行育樂這六個大項目之中,育這個項目算是我最不知如何下筆的一篇;寫學校也不是、也有教育性質的去處也怪怪的,感覺上很像是主題就跟這個部落格不太和,所以怎麼寫都覺得怪,呵呵! 想了想還是都寫吧!反正是為了讓大家對土桑更有概念,多寫總比少寫好。

亞利桑那州在全美的教育程度排名中並不好看,算來還是倒著數的前三名,鳳凰城的ASU更有著Party大學的稱號,聽起來挺糟的。土桑的UA聽說也是半斤八兩(??),但雖然UA排名普通,但是有些科目 如光學、藥學、MIS、MBA課程的創業等等,因為地力或性質關係,在全美排名就很好,也都蠻有名的,因此也吸引了不少外國留學生前來。


{UA商學院Eller校舍}
UA是州立大學,因此學費不會太貴,校區位於土桑市中心的東北角,建築物分散於幾條道路之間,附近生活機能方便,美術館、歷史文物館也散落在裡頭,有機會其實可以參觀一下。另外學校各個不同的團體都會有不同的活動,不管是學生社團、校外社團、國際學生社團等等,經常性的都有靜態或動態的表演或座談會,這種社團活動比起台灣要繽紛也豐富得多,幾乎你想得到的想嘗試的都有,從寫詩讀詩到攀岩跳舞應有盡有,如果來這唸書,千萬不要錯過。

外國人來唸書經常碰到最大的問題是語言的不流利,在UA也有語文中心,可以讓外國學生選修語言提升課程,不過要另外算學分費,若自己科系有規定選修科目超過一定數量之後,再選其他課程不需加學分費的話,就可以利用這樣的優惠多學一點囉。


{PIMA Community College Downtown Canpus}

除了UA有語文課程之外,土桑也有一所社區大學有提供語文課程,他就是PIMA Community College。因為是社區大學,所以PIMA的學費比起UA來說又更便宜得多,因此若是像小豬我這樣來陪讀的朋友,都可以考慮在PIMA選修一些科目來打發時間。雖說PIMA是社區大學,但是他的師資卻沒有因此比較差,像教我了一年ESL、到現在都還有聯絡的老師Andrea K就是個熱心又擅長於教學的好老師,我的詩寫作是writing department的chair man - Jeffeson C老師,也是很有內涵又擅長引導大家學習的實力指導者。

PIMA也有像一般大學的課程,不過因為是社區大學,所以上的課都比較偏向實用方面,理論派雖然也有,但就不及一般大學來的深、廣。

小豬是part time的學生,根據規定外國籍的part time學生一個學期只能選擇最多6學分,若要再多就必須申請成為full time的學生才行。而申請full time學生的話,需要經過一些手續,對於我來說,我的身份也會由原本的F-2 / 學生眷屬身份,轉變為F-1學生身份,因此我還得要再回台灣重辦簽證,簽證時間也會跟小豬公不一樣,因為比較麻煩也容易有問題,所以我就一直都以part time學生的身份在上課。優點是自由度高,可以選擇自己想要上的課程,沒有成績壓力,使用眷屬簽證到期日跟隨小豬公的簽證來走,不會有"因為簽證到期所以我必須先離開美國而小豬公還留在美國"的狀況

另外PIMA也接受外國留學生學位申請,以書面文件申請入學之後,按照一般程序拿I-20辦簽證,就可以到土桑來唸兩年的書,入學門檻比一般大學低一些、學費也是,想要脫離台灣工作壓力出國唸書的人也可以考慮看看。

另外,很多教會都有提供免費的英文教學課程,不想花錢的人可以朝這種方向來增加學習機會。

另外一提的是PIMA的運動課程項目不少,從這邊最熱門的高爾夫球、到瑜珈、各式舞蹈、各式球類都有,為有幾項因為天氣因素沒有的大概就是像滑雪、冰上曲棍球、衝浪這一類的運動吧...其餘的種類相當豐富;重要的是因為他只算學分費,所以非常的便宜,一堂課程一學分大概只需要3000塊台幣就可以修一個學期每星期兩個小時的課程。

土桑的高爾夫球和瑜珈十分盛行,高爾夫球場很多、天候狀況又好,在這裡打球便宜又寬闊,連買球具都比亞洲便宜好幾倍,如果有上PIMA的高爾夫球課程,除了上課時間之外的時間去打球還都是免費的,划算極了!(註)

另外因為亞利桑納州的紅色岩壤據說擁有特殊的能量,因此在這樣有能量有磁場的地方作瑜珈也深受大家的歡迎,因此這邊的自費免費瑜珈課程也不少,可以參考看看。

因為這邊主要不是交大家怎麼申請學校,因此對於申請代辦這類的細節就不多贅述,有需要的人請自行google或到椰林這種地方的留學板去詢問。


註:學期初需預繳約1500塊台幣的場地維護費。

University of Arizona
http://www.arizona.edu/

PIMA Community College
http://www.pima.edu/

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